鹌鹑的生长发育和繁殖等生命活动的维持，有赖于各种营养物质的供给，如水、蛋白质、碳水化合物、维生素及矿物质等，这些营养物质来源于鹌鹑从外界摄取的食物即饲料。由于鹌鹑具有体温高、生长快、产蛋多、物质代谢旺盛等特点，因此营养物质的需求更多、更严格。
鹌鹑
一、水的需要
水是鹌鹑机体、鹌鹑蛋及鹌鹑肉得重要组成成分，并且对各种营养物质的吸收、代谢及维持生命活动具有重要的生理生化作用。如果鹌鹑得不到充足、清洁的饮水，则生长缓慢，产蛋减少或停止。停水 36小时，鹌鹑会陆续死亡；停水 8 小时，产蛋明显降低，且很难在短时间内得到恢复。对于刚出壳的雏鹑其饲养原则是先饮水后开食，及时补水有助于迅速恢复。
二、能量需要
鹌鹑的生命活动中，每日体表散发的热量约 62 . 8 一 66 . 9 千焦。每100克鹑肉中含能量510千焦，每100克去壳的鹌鹑蛋含能量695千焦。雏鹑从出壳到 42 日龄，每日活动消耗的能量约 17 ．15千焦；每增加 1 克体里约需能量8.4千焦。鹌鹑能量的来源主要是饲料中的碳水化合物和脂肪。碳水化合物在饲料中含量最多，是主要的能量来源。当饲料中碳水化合物充足时，可以减少蛋白质的消耗，有利于鹌鹑的生长和产蛋；过多时，则会使产蛋鹑生长过肥而影响产蛋。
鹌鹑对粗纤维很难消化利用，一般粗纤维在鹌鹑日粮中不能超过 3 ％一 5 % ,但若粗纤维含量过低，消化道不能正常蠕动，易引起消化不良。
当日粮中的脂肪不足时，会影响脂溶性维生素的吸收，导致生长缓慢，性成熟推迟，产蛋率下降。若脂肪过多，则会导致食欲不振，消化不良和下痢。一般饲料中不会缺乏脂肪，无须专门补充。但是肉仔鹑对能量的需求特别高，配合日粮时应该选用能量较高的饲料，一般添加 2 % – 3%的油脂平衡饲料。亚油酸等是鹌鹑生长和健康所必需的，称必需脂肪酸，需由日粮供应，缺乏时，鹌鹑生长缓慢，产蛋量、蛋重和受精率降低。
三、对维生素的需要
维生素对鹌鹑的生长发育及各种生命活动具有重要的作用，大多数维生素不能在体内合成，必须由饲料中供给，缺少任何种，都会对生长和生产带来不利影响。对鹌鹑来说维生素 A 、D、 E、 K 和 B 族维生素的补充尤其重要。
1、维生素 A
有促进生长，维持上皮细胞完整性的作用，为眼内视紫质的组成成分。缺乏时雏鹑生长缓慢，羽毛干枯，干眼病，夜盲，步态不稳。种鹑缺乏时，产蛋率减少，种蛋受精率、孵化率降低，胚胎早期死亡增加。
2、维生素 D
维生素 D 主要影响钙、磷的吸收代谢，缺乏时症状同钙、磷缺乏时一样。
3、维生素E
维生素E也叫生育酚，是保证正常繁殖所必需的，有抗氧化作用，缺乏时一是产蛋率降低，孵化率降低；二是容易出现小脑软化症、渗出性索质病。有时如同缺硒症状。
4、维生素 K
参与凝血过程。缺乏时全身出血，不易凝固。
5、维生素B 1
维生素B1也叫硫胺素，是一种含硫的维生素，参与能量代谢，与神经、肌肉、胃肠的活动有关。 缺乏时食欲减退，体重减轻，易发生多发性神经炎（头后仰），产蛋减少。
6、维生素B2
维生素B2 也叫核黄素，参与能量代谢和蛋白质、脂肪代谢过程，与视觉有关。缺乏时鹌鹑生长发育受阻，影响物质代谢，种蛋孵化率降低，趾爪向内弯曲。
7、维生素B3
维生素B3也叫泛酸，参与能量代谢。缺乏时精神不振，羽毛粗乱，口角和趾部形成痴皮，眼分泌物增多，致使眼睑粘合 。生长迟缓，皮炎、脱毛，胚胎易死亡。
8、维生素B6
也叫哆醇，参与蛋自质代谢，与红细胞形成以及内分泌有关。缺乏时食欲不振，生长发育速度降低，羽毛不正常，有时出现高度兴奋和痉挛。产蛋少，孵化率降低。
9、烟酸
也叫维生素 PP ，在代谢过程中起传递氢的作用，与维持皮肤、消化器官和神经系统的机能正常有关。缺乏时主要表现精神不振、食欲不佳、体重减轻、羽毛生长不良，舌和口腔易发炎。
10、维生素 Bl2
促进红细胞发育成熟，参与动物体内生物合成，促进胆碱的生成和叶酸的利用。缺乏时雏鹑生长发育缓慢，饲料利用率降低，贫血，肌胃勃膜发炎；成鹑产蛋量减少，种蛋孵化率降低。
11、胆碱
参与脂肪代谢，影响神经传递。 缺乏时易患脂肪肝，肾出血，滑腿症。
12、生物素
与脂肪、碳水化合物的代谢有关。缺乏时易患皮炎、滑键症，孵化率降低。
13、维生素 C
维生素 C 又叫抗坏血酸，是形成胶原纤维所需的，影响骨、齿与软组织细胞间质的结构。缺乏时食欲不振、口腔炎、贫血、抗应激能力降低等。
四、对矿物质的需要
矿物质可分为常量矿物质（指体内含量占体重 0 .01 ％以上者）和微量元素（指体内含量占体重 0 . 01 ％以下）。矿物质在鹑体内总的含量不多、只占 3 ％一 4 % ，其需要量虽然小，但在生命活动、生长发育和产蛋过程中是不可缺少的。如矿物质供应不足或缺乏，轻则生产力下降，生长发育缓慢，取则患病死亡。现已知鹌鹑需要的矿物质元素约有 18 种，常量矿物质元索有钙、磷、钠、氯等；微量元素有碘、钾、镁、锰、铁、锌、铜、钴、钼等。
1、钙和磷
钙是形成骨骼、蛋壳的重要成分，与神经功能、肌肉活动、血液凝固有关。磷是形成骨骼的主要成分，与能量、脂肪的代谢及蛋白质的合成有关，是细胞膜的组成成分。钙和磷缺乏或比例失调，都会引起雏鹑软骨病、佝偻病，以致发育不良，也可造成母鹑的骨质疏松症或软骨病，产薄壳蛋，产蛋量下降甚至停产，种蛋孵化率降低及缺磷异食癖等。一般雏鹑饲料中钙磷比例为 2 : 1 ，产蛋鹑日粮中钙的含量为 2 . 5 ％一 3 . 9 % ，磷含量为 0 . 8 % , 钙磷比例为 4 : 1。为防止饲料中钙磷比例失调，在饲料中要添加一定的骨粉、石灰石粉和维生素D等。
2、钠和氯
钠可保证体内正常渗透压和酸碱平衡，与肌肉收缩、胆汁形成有关。氯除保证体内渗透压外，主要是形成胃液中的盐酸，与蛋白质消化吸收有关。通常以实验的方式供给，鹌鹑对食盐的方式供给，鹌鹑对食盐的需要量为日粮的 0 . 3 ％。食盐缺乏可引起鹌鹑食欲不振，消化障碍，脂肪和蛋白质的合成受阻，啄癖，成鹑体重减轻，产蛋减少，蛋重减轻；缺氯抑制生长，对噪声过敏。食盐过量则发生中毒。
3、钾
保证体内正常渗透压和酸碱平衡，与肌肉活动和碳水化合物的代谢有关。缺钾时生长停滞、消瘦、肌肉软弱，过多影响镁的吸收利用。
4、镁
组成骨骼，能降低组织的兴奋性，与能量代谢有关。缺镁易造成兴奋、过敏、痉挛、食欲下降等。
5、硫
组成蛋氨酸、肤氨酸等，形成羽毛、组织，组成维生素域和生物素等，与能量、碳水化合物和脂肪代谢有关。缺硫生长停滞，羽毛发育不良。
6、铁
为血红素的组成成分，保证体内氧的运送。缺铁容易出现贫血，抗病力下降，体重增加缓慢。
7、铜
为血红素形成所必需，与骨骼发育、羽毛生长和色素沉着有关。缺铜会影响钙、磷的吸收，羽毛颜色暗淡，且易断；跋足。铜过量会引起肾脏的损害等中毒现象，高铜也会引起缺铁和缺锌。
8、锰
为骨的组成成分，与蛋白质脂类的代谢有关。缺乏时，雏鹑骨骼发育不良，易患滑键症，腿短而弯曲，关冲肿大，还会出现运动失调、生长不良、体重下降；成鹑体重减轩，产蛋减少，蛋壳变薄，孵化率降低。缺锰时，般在每 5 千克饲料中加人 1 毫克硫酸锰即可。
9、硒
为谷胱甘肽过氧化酶的组分，能防止细胞膜被代谢中生成的过氧化物氧化破坏。缺硒容易出现白肌病，也容易出现渗出性素质病，在胸部皮下较为明显缺硒时雏鹑的死亡率会增高。
10、锌
骨和羽毛发育所必需，与蛋自质合成有关。缺锌羽毛蓬乱，无光，腿角质鳞化，生长缓慢，产蛋率下降，饲料利用率降低。
11、碘
为甲状腺素的组成成分，与蛋自质、脂肪代谢有关。缺碘易造成甲状腺肿。
12、钴
为维生素B12 的组成成分。缺钴生长迟缓，孵化率降低。
五、对蛋白质的需要
鹌鹑蛋中含蛋白质12．3％，肉中含蛋白质22．2％，蛋白质是生命活动基础，是生长、繁殖和组织更新的主要原料，同时也是组成抗体的主要成分。产蛋鹌鹑每天需要蛋白质5克左右，或日粮中需含蛋白质24％左右，生长鹌鹑的饲料应含蛋白质20％—24％，肉用鹌鹑的饲料应含蛋白质24％—25％。
六、对无机盐的需要
无机盐在动物机体中起着十分重要的作用。骨骼、组织器官的形成，都少不了无机盐，同时它能保证生命活动正常进行。