天鹅属鸟纲，雁形目鸭科，天鹅亚科，是体型高大的白色天鹅，大多数天鹅归於天鹅属(Cygnus)，有2属7种，分布非常广泛，除非洲和南极洲外，各大陆都能见到，我国有1属3种。天鹅嘴黑，嘴基有大片黄色，黄色延至上喙侧缘成尖，游水时颈较疣鼻天鹅为直。它们在我国的北部和西部繁殖，在华中及东南沿海越冬。天鹅是一种冬候鸟，喜欢群栖在湖泊和沼泽地带，主要以水生植物为食。
天鹅
天鹅的生物学地位
动物界 → 脊索动物门 →鸟纲 →雁形目→鸭科→天鹅属
天鹅的分布范围
天鹅分布非常广泛，除非洲和南极洲外，各大陆都能见到。主要分布于格陵兰、北欧、亚洲北部，越冬在中欧、中亚及中国。繁殖于北方湖泊的苇地，结群南迁越冬。
白色的四个种分布在北半球，统称为白天鹅或北天鹅（northern hemisphere swans）。黑色的黑天鹅分布在南半球的澳大利亚等地，黑颈天鹅分布于南美洲，他们与另一个属的扁嘴鹅（Coscoroba coscoroba）合称为南天鹅（southern hemisphere swans）。
天鹅的种类介绍及分布
大天鹅
体型高大（155厘米）的白色天鹅。嘴黑，嘴基有大片黄色。黄色延至上喙侧缘成尖。游水时颈较疣鼻天鹅为直。亚成体羽色较疣鼻天鹅更为单调，嘴色亦淡。比小天鹅大许多。 虹膜——褐色；嘴——黑而基部为黄；脚——黑色。
大天鹅飞行时叫声为独特的klo-klo-klo声，但联络叫声如响亮而忧郁的号角声，飞行时较疣鼻天鹅静声得多。天鹅的飞行高度达9000米,可轻易越过喜马拉雅山。繁殖于北方湖泊的苇地，结群南迁越冬。数量比小天鹅少。
主要分布省份：北京 河北 山西 内蒙古 辽宁 吉林 黑龙江 上海 江西 山东 河南 湖南 四川 云南 陕西 甘肃 青海 宁夏 新疆 台湾 香港
分布在以下保护区：松山 百花山 武威沙生植物 麦草沟 麦草沟 崆峒山 豫北黄河故道天鹅 董寨鸟类 济源猕猴 孟津黄河滩 洪河 兴凯湖 兴凯湖 东洞庭湖 三道沟刺楸林 莫莫格 向海 鄱阳湖候鸟 鄱阳湖候鸟 三山岛海珍品 西平 双台子河口 仙人洞 达里诺尔鸟类 达里诺尔鸟类 达里诺尔鸟类 白音熬包云杉林 达赉湖 达赉湖 达赉湖 科尔沁 乌梁素海鸟类 乌梁素海鸟类 贺兰山（宁夏） 贺兰山（宁夏） 白芨滩白芨滩 青海湖鸟岛 青海湖鸟岛 青海湖鸟岛 荣成大天鹅 芦芽山 运城天鹅 历山 神木臭柏 神木臭柏 铁布 塔里木胡杨林 巴音布鲁克 哈巴雪山 哈巴雪山 九峰山 汗马 洛须 黄河首曲 黄河首曲 沙湖 南洞庭湖湿地和水禽 内蒙古鄂尔多斯遗鸥 内蒙古鄂尔多斯遗鸥 黄河三角洲 黄河三角洲
分布在以下山脉湖泊：子午岭山 长白山 完达山 柴达木盆地
小天鹅
小天鹅别名啸声天鹅、短嘴天鹅、口哨天鹅、苔原天鹅，属于鸭科，天鹅属，大型游禽，属于国家二级保护动物。全长约110厘米。体重4～7千克，雌鸟略小。体羽洁白，头部稍带棕黄色。颈部和嘴均比大天鹅稍短。
它与大天鹅在体形上非常相似，同样是长长的脖颈，纯白的羽毛，黑色的脚和蹼，身体也只是稍稍小一些，颈部和嘴比大天鹅略短，但很难分辩。最容易区分它们的方法是比较嘴基部的黄颜色的大小，大天鹅嘴基的黄色延伸到鼻孔以下，而小天鹅黄色仅限于嘴基的两侧，沿嘴缘不延伸到鼻孔以下。它的头顶至枕部常略沾有棕黄色，虹膜为棕色，嘴端为黑色，脚黑色。它的鸣声清脆，有似“叩，叩”的哨声，而不像大天鹅的象喇叭一样的叫声。
生活在多芦苇的湖泊、水库和池塘中。主要以水生植物的根茎和种子等为食，也兼食少量水生昆虫、蠕虫、螺类和小鱼。似大天鹅，每年3月份成对北迁，筑巢于河堤的芦苇丛中，每窝产卵5～7枚，白色。孵卵由雌鸟担任，孵卵期29～30天，50～70日龄获得飞翔能力。
小天鹅分布于东北、内蒙古、新疆北部及华北一带，南方越冬，偶见于台湾。
疣鼻天鹅
疣鼻天鹅别名哑天鹅，属于鸭科，大型游禽。属于国家二级保护动物。全长约140厘米。体羽纯白，头部梢带棕黄色。前额具黑色疣突。嘴赤红色。脚深灰色。
疣鼻天鹅栖息于水草繁茂的河湾和开阔的湖面。以水生植物和水生小动物为食。繁殖期间筑巢于潮湿地，以水草茎叶等搭成平台状。每窝产卵5～7枚，青绿近白色。孵卵期及育雏期似大天鹅。
疣鼻天鹅主要分布在在新疆、青海、甘肃、内蒙古繁殖；在长江中下游一带越冬。
黑天鹅
黑天鹅属大型游禽。体长80～120cm，体重6000～8000g。全身羽毛卷曲，主要呈黑灰色或黑褐色，腹部为灰白色，飞羽为白色。嘴为红色或橘红色，靠近端部有一条白色横斑。虹膜为红色或白色，跗跖和蹼为黑色。
黑天鹅分布于澳大利亚南部、塔斯马尼亚岛和新西兰及其邻近岛屿。栖息于海岸、海湾、湖泊等水域。成对或结群活动。以水生植物和水生小动物为食。繁殖期为每年6～7月。营巢于水边隐蔽处。每窝产卵4～8枚。孵化期为34～37天。
黑嘴天鹅
黑嘴天鹅大型游禽，雄鸟身长145至163厘米，体重1180g；雌鸟139至150厘米，体重1000g。平均翼展为2.03米。雌雄同色，雌鸟体形略小于雄鸟，全身洁白，虹膜暗褐色，嘴黑色，沿嘴基有粉红色喙线。跗蹠、蹼、爪亦为黑色。幼鸟全身灰褐色，头和颈部较暗，下体、尾和飞羽较淡，嘴黄色。
分布于北美地区，包括美国、加拿大、格陵兰、百慕大群岛、圣皮埃尔和密克隆群岛及墨西哥境内北美与中美洲之间的过渡地带。
黑颈天鹅
黑颈天鹅的体姿同大天鹅十分相似，因此也是一种高雅而圣洁的鸟类。它的雄鸟和黑颈天鹅雌鸟羽色十分相似，只是雌鸟的体形比雄鸟要小。体长为90—130厘米，体重为3.5—4.4千克，是世界上体形最小的天鹅。 身体的羽毛同大天鹅一样，也是雪白的颜色，但它的头部和颈部却是黑色的，因而显得与众不同，别具一格。在它的前额上，还生有一个鲜红色的大肉冠，叫做疣突，十分鲜艳而发达。它的脸颊呈红色，嘴为蓝灰色，嘴甲呈灰白色，跗跖和蹼均为粉红色。
黑颈天鹅没有亚种分化。繁殖于南美洲的巴拉圭、乌拉圭、智利、阿根廷以及火地岛和福克兰群岛等地，冬季向北迁徙，直到南回归线附近的巴拉圭和巴西南部一带。
扁嘴天鹅
扁嘴天鹅身长90-115cm。翼展42.7-48cm；体重3800g-4600g；鸟喙长6.3-6.8cm；跗节9.2-9.4cm。扁嘴天鹅体羽白色，第6主羽端黑色，由于很贴近双翼，扁嘴天鹅平时很难看见，但在飞行时则很明显。雁喙和脚红色。扁嘴天鹅的外观更像雁，没有天鹅那种黑色的脸颊，双性类似。雏雁的羽色混杂模糊，褐灰色绒毛。
分布于南美洲，包括哥伦比亚、委内瑞拉、圭亚那、苏里南、厄瓜多尔、秘鲁、玻利维亚、巴拉圭、巴西、智利、阿根廷、乌拉圭以及马尔维纳斯群岛（也称福克兰群岛）
天鹅的外形特征
天鹅属的鸟雌雄同色，雌性略小于雄性。天鹅的体形较大，身体丰满且坚实，属大型鸟类，最大的身长1.5米左右，体重六千多克。喇叭天鹅体长1.7米，翅展达3米，是最大的天鹅，但体重较疣鼻天鹅轻。疣鼻天鹅天鹅体重可达23公斤，是最重的能飞的鸟类。
天鹅的头颈很长，约占体长的一半，在游泳时伸着脖子与身体稍呈直角，两翅贴伏，一副悠闲自得的神态。
天鹅嘴黑，嘴基有大片黄色。黄色延至上喙侧缘成尖。不同种喙的颜色有明显的差异，有的如疣鼻天鹅和黑颈天鹅的喙基部有明显的突起。大天鹅、小天鹅喙上的黄色与黑色在不同的年龄也会有变化。
天鹅的身体呈两头尖的椭圆形，腿较短，趾间有蹼，脚黑色且比较大。本属的鸟颜色特征明显，除黑天鹅和黑颈天鹅外，其余的种全身白色。亚成体的羽色黯淡，且嘴的颜色不像成鸟的那么鲜艳。幼鸟体羽多灰褐色，俗称丑小鸭。
天鹅的生活习性
天鹅是一种冬候鸟，喜欢群栖在湖泊和沼泽地带，喜在水边营巢，将巢建在水边有较好掩蔽体的地方。 每年三四月间，它们大群地从南方飞向北方，在我国北部边疆省份产卵繁殖，过了十月份，它们就会结队南迁，在南方气候较温暖的地方越冬，养息。
天鹅常以家庭为单位结伴活动，以小家庭结伴共同抚养后代。迁徙时会多群集结，但仍是小群行动。北半球的几种天鹅迁徙距离长达2000~6000公里，迁飞时间和地点相对固定。
天鹅善于飞翔和游泳。由于天鹅体形较大、重量较重，起飞时在水面上踏水的时间较长，飞行时振翅有力，飞翔时长颈前伸，徐缓地搧动双翅，迁飞时在高空组成斜线或V字形队列前进。其他水禽无论在水中或空中行动均不如天鹅快速。
天鹅飞行时叫声为独特的klo-klo-klo声，但联络叫声如响亮而忧郁的号角声。
天鹅的性情和顺，成群活动，白天活动。
天鹅保持着一种稀有的“终身伴侣制”在南方越冬时不论是取食或休息都成双成对。天鹅在产卵时，雄天鹅在旁边守卫着，遇到敌害时，它拍打翅膀上前迎敌，勇敢的与对方搏斗，在击退敌手後，天鹅像大雁那样发出胜利的欢叫声。它们不仅在繁殖期彼此互相帮助，平时也是成双成对，如果一只死亡，另一只也确能为之“守节”，终生单独生活。
天鹅除繁殖期外，没有固定的家，常选择湖面安全地区，弯曲着脖子，把头夹在翅膀里随水漂流而眠。
天鹅的食性
天鹅属杂食性动物，以水生植物的根、茎、叶、种子为食，也吃螺类和软体动物以及昆虫、蚯蚓 等。觅食时头扎入水下，身体的前部没入水下，后部露出水面，因此取食的深度不大。
天鹅的生长繁殖
天鹅的寿命20年左右，长者可达35年以上，性成熟3~4年，这在鸟类中时比较长的。天鹅多数是一夫一妻制，相伴终生。求偶的行为丰富，雌雄会趋于一致的做出相同的动作，还会体贴地互相梳理羽毛。一年繁殖一次，每年3月中旬至4月中旬北迁，5至6月进行繁殖，巢多置于干燥地面上或浅滩上的芦苇丛间，雌天鹅都是在每年的五月间产下二三枚卵，卵的体积较大，如大天鹅的卵有400多克重，然后雌鹅孵卵，雄鹅守卫在身旁，一刻也不离开。幼鸟为早成雏，35天后小天鹅即破壳而出。几天后即可下水游泳了，可与亲鸟下水觅食，遇到惊扰，就躲到亲鸟翼下。6月龄后具有与成年天鹅一样的体型和体重了。