珍珠鸡又名珠鸡、珍珠鸟、几内亚鸟，在动物分类学上属脊椎动物门、鸟纲、鸡形目，珠鸡科。因羽间密缀浅色圆点，状似珍珠，故名珍珠鸡。原产非洲大陆西海岸的几内亚，距今已有两千多年的历史。它原为野生禽类，我国80年代从法国引进优良种鸡，现已遍布全国各地。珍珠鸡的羽毛可做衣帽的装饰品，珍珠鸡肉质细嫩、营养丰富、野味浓郁，市场前景广阔，人工养殖发展迅速，目前在不少国家中已普遍饲养。
珍珠鸡
珍珠鸡的形态特征
珍珠鸡外观似雌孔雀，体长５０cm左右。一般雄性个体较雌性稍大。
珍珠鸡头很小，头部清秀，只有一个尖端向后的红色肉锥。面部淡青紫色，喙强而尖，喙尖端淡黄色，后部红色，在喙的后下方左右各有一个心状肉垂。眼部四周无毛，有一圈白色斑纹直延至颈上部。颈细长，披一圈紫蓝色针状羽毛。尾部羽毛较长并垂下。腿高，脚短，小时脚红色，成年后呈灰黑色。行走迅速。珍珠鸡全身羽毛灰色，雌雄珍珠鸡羽毛相同，并有无数规则的细小圆形白色斑点，恰似全身披满白珍珠，故有“珍珠鸡”之美称。珍珠鸡形体圆矮，没有鸡冠，头顶部无毛，而有角质化突起，称之头盔，尾部羽毛较硬略垂。
成年珍珠鸡体重可达2.2～2.5公斤，12周龄体重1.2公斤，28周龄体重1.9公斤；胸肌和腮肌比一般的鸡发达。
珍珠鸡的生活习性
1、.适应性好，抗病力强
成年珍珠鸡喜干厌湿、对外界不良环境的耐受能力较强，耐高温、抗寒冷、抵抗疾病能力强。出壳后的雏珠鸡1日龄应在舍温35～38℃条件下生活，若温度稍低，则易受凉、拉稀或死亡。成年鸡在0℃时或更低的气温下都可生存，在高达35℃时，其它鸡都张口喘气，而珍珠鸡仍能保持安静，甚至产蛋都不会受影响。
2、.野性尚存，胆小易惊
珍珠鸡仍保留野生鸟的特性，喜登高栖息，晚上亦能看到它的活动。尤其是雏鸡有较大活性，常到处乱钻而引起死亡。饲养中应对此习性给予足够重视。珍珠鸡性情温和、胆小、机警，环境一有异常或动静，均可引起其整群惊慌，发出叫声，母鸡发出刺耳的叫声，鸡群会发生连锁反应，叫声此起彼伏，逃避、飞跑或胡乱冲撞，甚至因惊吓而死亡。
若把红色饮水器换成黄色饮水器，鸡群会较长时间不敢靠近饮水器。
3、群居性和归巢性
珍珠鸡通常30～50只一群生活在一起，决不单独离散，人工驯养后，仍喜群体活动，遇惊后亦成群逃窜和躲藏，故珍珠鸡适宜大群饲养，另外，珍珠鸡具有较强的归巢性，傍晚归巢时，往往各回其屋，偶尔失散也能归群归巢。
4、善飞翔、爱攀登、好活动
珍珠鸡两翼发达有力，善于飞翔，1日龄就有一定的飞跃能力，3周龄以后就能飞上屋顶，飞翔距离约3米。活泼好动，一天中，几乎能不停地走动。休息时或夜间爱攀登高处栖息。因此，珍珠鸡舍内应设栖架，这样既符合珍珠鸡的生活习性，又利于珍珠鸡的清洁卫生和减少球虫病的发生。
5、喜砂浴，爱鸣叫
珍珠鸡散养于土地面上，常常会在地面上刨出一个个土坑，为自己提供砂浴条件。砂浴时，将砂子均匀地撒于羽毛和皮肤之间。珍珠鸡经常发出有节奏的叫声，尤其在发生异常情况下，叫声更加剧烈刺 耳。珍珠鸡有节奏而连贯的刺耳鸣声，实为一大特点，这种鸣声对人的休息干扰很大，但也有几个作用，一是夜间此响鸣声强烈骤起有报警的作用，二是这种鸣声一旦减少，或者声音强度一旦减弱，可能是疾病的预兆。
6、择偶性
珍珠鸡对异性有选择性，这是造成鸡在自然交配时受精率低的原因之一。当然易受惊吓也是大群珍珠鸡受精率低的主要原因。但采用人工授精就可以从根本上解决受精率过低的问题。
7、性格温和、不善争斗
珍珠鸡性格极为温和，一般可以几十只甚至几百只同时饲养在同一棚舍内。但最好进行大小分档饲养。
珍珠鸡的食性
珍珠鸡食性广，耐粗饲，喜食各种小昆虫、野果、草籽、嫩草叶和蔬菜等。
珍珠鸡长期野生生活形成了珍珠鸡广泛采食可以寻找到食物的特性，在人工饲养下，常用类饲料都可以用来配制珍珠鸡的饲料。喂配合饲料效果最佳，一般谷类、糠麸类、饼类、鱼骨粉类等都可用来配合食用。如玉米、豆饼、糠麸、鱼粉、麦类、骨粉、蛎粉、食盐、维生素和微量元素添加剂等。多喂青草和粉碎好的干草，既可降低饲料成本，又可以改善肉的品质和口味。
珍珠鸡的繁殖特性
珍珠鸡无恋巢性。由于珍珠鸡脑下垂体分泌催乳素，珍珠鸡基本上巴无恋巢性，也就是人工饲养的珍珠鸡自己不会抱窝。因此，珍珠鸡培育后代必须进行人工孵化。另因珍珠公鸡选择性强，易受惊，而且精液量少，为此必须在提高珍珠鸡繁殖力方面下功夫。
珍珠鸡6个月性成熟。散养的珍珠鸡每年3-11月份为繁殖期，此期内公珍珠鸡的睾凡明显增大，5-6月份为母珍珠鸡的产卵高峰期，但由于南北地区的地理位置各异，造成气温的差异，造成母珍珠鸡产卵期的长短不一。母珍珠鸡的受精率高低也与季节相关，如法国的珍珠鸡受精率的高峰期是在每年的4-5月份，这也说公鸡的性活动与温度有关，如果在低温的季节里适当提高室温均可提高公珍珠鸡的受精率、母珍珠鸡产蛋的繁殖性能。
母鸡28周龄开产，成年体重一般1.75～2千克， 最大可达2.5千克。每年4～11月份为产蛋期，产蛋最迟可延至9 月份，产蛋高峰在6月份，一个产蛋期可产120～160枚卵。卵平均重45克，最大55克。10月份换羽停产。珍珠鸡就巢性不强，孵化期为26～27天。
珍珠鸡的雌雄鉴别
1、公母珍珠鸡由育雏至成年期在外貌等性状上较难区别，但雏鸡可用翻肛法检查其生殖器官结构来区别。
2、公母珍珠鸡同一羽色。母珠鸡较迟钝，肉锥小，色淡，无弹性；公珠鸡较为灵活，肉锥发达，色鲜红，有弹性。两性最明显的区别是：母珠鸡肉垂小，色鲜红；公珠鸡的肉垂较发达，但粗糙，颜色无母珠鸡那样鲜红。
3、看行走姿势。公鸡似”将军式”即正步走；母鸡似”缠脚 式”，即双脚排成单行，走交叉或踢脚走。
4、看颈背羽的白点，公的白点较大面明显；母的白点较小而色淡；此外，公鸡的体形稍大些，其余部位很难区分。母鸡临产蛋前大声鸣叫，其叫声像”安乐”；公鸡则发出”咕咕”叫声，听起来似蛙鸣，公鸡在乱群时出现打斗现象。
珍珠鸡的品种
1. 嘉乐珠鸡
属盔顶珠鸡种，由法国嘉乐公司珍珠鸡场选育而成，故名之。该品种是目前国际上用高度集约选种方法最先育成的珍珠鸡种。86天平均体重可达1.48千克，肉料比为1∶2.7～3.2。
2. 盔顶珠鸡
这是常见的一种，因其青紫色的羽毛上有规律地密缀着珍珠般的白点，头顶上有2～2.5厘米高的角质化突起，形如古代勇士头戴的钢盔顶尖而得名。刚出壳的幼雏，像年幼的鹌鹑，羽毛棕褐色，背上有3条纵向深色条纹，腹部羽毛较浅，喙和脚为红色。成年鸡肤色似乌骨鸡(竹丝鸡)，养至6～8周龄时，棕褐色羽毛渐被”珍珠”花纹所替代。8周龄时，头上开始长出肉髯和头饰。一般成年公鸡体重1.75～2千克。母鸡1.35～1.5千克。
3. 白珠鸡
全身羽毛纯白色，皮肤颜色较盔顶珠鸡浅。
4. 浅灰珠鸡
由盔顶珠鸡与白珠鸡杂交而育成。其胸部翼羽呈白色，其他羽毛呈盔顶珠鸡样或浅灰色。
5. 珍贵珠鸡
又名秃顶珠鸡，头顶上无角质化突起物。，形如兀鹰。